Entrevista a Héctor Alba, Presidente de la Federación de Castilla y León de Squash
- Fecha de Publicación
Conocí a Héctor cuanto yo tanía 15 años. Me di cuenta de lo que era un friki y un apasionado del squash. Es de esas personas que son capaces de calentarte la oreja durante horas hablando de rutinas, entrenamientos y partidos de cuando el blanco y negro.
Se empeñó en convertir a Palencia en una de las sedes más importantes del panorama nacional, y lo consiguió con el Open San Antolín o con el Campus de Verano que organiza.
Ahora dirige la Federación de Castilla y León de squash, que intenta rememorar los tiempos de oro (años 90: Paulo Coelho, Luis Nieto, David Lázaro o Jose Bermejo, casi nada...) y poco a poco vemos como van saliendo chavales de la cantera que empiezan a despuntar (Aitor Zunzunegi por ejemplo...).
Tuvimos la oportunidad de entrevistarlo, y aquí está el resultado:
En que situación se encuentra el squash en Castilla y León?
Me gustaría decir que es buena, pero la realidad es que necesitaríamos más escuelas infantiles (ahora sólo funciona la de Palencia) y aparte de esto, los jugadores senior nos vamos haciendo mayores y muchos se van retirando.
En cuanto al tema económico, la verdad es que llevamos dos años en los que las instituciones públicas nos han rebajado las aportaciones habituales, pero creo que es comprensible tal y como están las cosas.
-¿Qué proyectos tenéis en este año?
Este año organizaremos como siempre el Open San Antolín en septiembre y acudiremos al Cto. de España de selecciones autonómicas para que los jugadores jóvenes cojan experiencia jugando con gente de calidad.
Normalmente organizamos algún campeonato de edades, pero este año nos lo hemos tomado un poco de “descanso” a la hora de organizar torneos.
También estoy gestionando la solicitud de un Centro de Tecnificación Regional con la Dirección General de Deportes de la Junta de Castilla y León para jugadores con cierta proyección.
Como los últimos años, también organizaremos en julio el Campus de verano en Palencia.
-¿Colaboran correctamente las instituciones de la comunidad?
No nos quejamos de las instituciones de la Comunidad, pero como todo en la vida, hay veces que no nos ayudan todo lo que deberían ayudar y otras sí. Muchas veces, desgraciadamente, depende del funcionario o el cargo que te toque en ese momento. Es lo que hay.
A nivel de Clubes y por lo que a Palencia, que es donde vivo respecta, la verdad es que no tenemos ninguna queja con ellos. Se portan muy bien con nosotros……..Será por que trabajamos bien.
¿Hay algún impulso desde la empresa privada?
De vez en cuando y puntualmente, hay alguna empresa que algo nos ayuda, pero casi siempre es más por afición de alguno de los directivos, aunque tengo que decir que aquí se da bastante publicidad a nivel prensa, radio y tv local y autonómica.
-¿Está satisfecho con el número de jugadores?
Si te refieres al número de jugadores en Castilla y León, definitivamente, no.
En los años 90 había un montón, de todos los niveles y en casi todas las ciudades.
Ahora ya no queda prácticamente nada en sitios donde había mucha actividad.
Yo ya lo veía venir…….Aquí se trabajó muy poco la cantera y al final la gente se ha ido haciendo mayor. Han dejado de jugar y no ha habido relevo.
-¿Alguno compite a nivel nacional?
Ahora mismo los que están jugando más son los chavales; Aitor Zunzunegui, David Antolín, Jorge Nebreda, Gemma Villarroel (no tan joven ahora). Luego quedamos algunos “teloneros” que aún vamos a los torneos nacionales, pero ya casi más por afición que por espíritu competitivo.
-¿Algún histórico?
Hombre, al hilo de lo que preguntabas antes, no se si te acordarás de los torneos de Castilla y León en los que participaba un tal Miguel Ruiz. Por ahí estaban siempre jugando contra él José Bermejo, Paulo Coelho, David Lázaro, Luis Nieto, Iñaki Tirapu, Jesús Boyero, Javi Cid…..perdón si me olvido de alguien……
De hecho, un Club salmantino, el Squash Ocho, llegó a ser campeón de España por equipos, contando en el equipo con un tal Alberto Manso allá por 1999. También se ganaron dos Copas del Rey por equipos en 1998 y 1999.
-¿Hay cantera, escuelas municipales o en clubs privados...?
Como ya te he dicho, el Club Squash Palencia es el único Club ahora mismo que ha apostado por la cantera en nuestra comunidad. Si todos los clubes hicieran lo mismo en Castilla y León, yo creo que todo iría sobre ruedas, pero no hay mucha gente dispuesta a emplear su tiempo en esto. Es una pena.
-¿Que infraestructuras se tienen en Castilla y León?¿Suficientes para seguir creciendo? Pistas, campeonatos....
León es la provincia dominante en esto. Hay bastantes pistas no sólo en la capital, si no también en otras localidades como Ponferrada, Navatejera, Santa María del Páramo, etc…..
En Palencia hay tres pistas y próximamente se construirán dos más.
En los demás lugares, está de pena; Zamora, nada, Ávila, nada, Segovia tiene un par de pistas que están empezando a funcionar otra vez después de mucho tiempo, Soria, nada, Salamanca, después de haber sido nuestro referente regional durante años, tiene poca cosa, aunque Iñaki Tirapu está intentando impulsar de nuevo el squash allí. En Valladolid, cerraron el único club privado que había y después de tener a excelentes jugadores como José Bermejo y Paulo Coelho o Javier Cid, ahora no tiene casi nada. Burgos tiene varias pistas y ahí también hay actividad, pero más bien en plan aficionado.
A pesar de todo, seguimos intentando que todo vuelva a ser como antes.
-¿Como ve el futuro del squash en Castilla y León? ¿Y a nivel nacional?
Si hay gente que le guste esto de verdad, estoy convencido que saldremos adelante. Necesitaríamos dos o tres frikis del squash por provincia. Si no, olvídate.
A nivel nacional, pienso que es un poco de lo mismo, aunque en ciudades o regiones puntuales funcione bien. Yo pienso que el futuro pasa por trabajar con la cantera. En los sitios donde hay chavales jugando, yo veo que todo va bien. Donde no los hay, veo el futuro más bien gris. Esos sitios están bien para jugar torneos sociales en los que la media de edad es muy alta deportivamente hablando, pero nada más.
Yo creo que hay que pensar en qué es lo que queremos; un deporte de domingueros entrados en años o un deporte competitivo con torneos de alto nivel.
Los aficionados son importantísimos, poque son los llenan las pistas, pero esos aficionados, creo yo, comienzan a jugar por que ven noticias en los periódicos, por que se organizan torneos o por que sus hijos o amigos juegan. Por lo menos la experiencia que tenemos en Palencia es esa; antes de empezar con el Club Squash Palencia, las pistas estaban desiertas y muy pocos sabían en la ciudad escribir squash correctamente. Nos ha pasado más de una vez ir a las instituciones públicas y el personal de turno no saber ni siquiera en qué consistía este deporte. A base de trabajo, las pistas están ahora llenas; de aficionados y de gente que compite.
-¿Que le falta al squash para dar ese saltito y dejar de ser tan minoritario?
Es fácil decir lo de siempre: “ llegar a ser olímpicos”, pero hay deportes no olímpicos que triunfan, como el golf, rugbi o coches y motos.
El ser deporte olímpico es muy importante, pero creo que hace falta más, como tener 3 ó 4 jugadores del nivel similar a Borja (con un poquito menos también me conformaría, eh?) y esto yo creo que sólo se consigue trabajando con la cantera.
En resumen, yo diría; cantera para elevar el nivel de juego y resultados internacionales importantes. Yo creo que así las instituciones se fijarían más en nuestro deporte y lo apoyarían más. Así a lo mejor habría empresas privadas que también apoyarían, como hacían antes.
¿Como lograr esto? Ahí me pillas, es complejo. Es la pescadilla que se muerde la cola…..se trabaja mejor y con más ganas si hay dinero, pero para que haya dinero hay que trabajar mejor y con más ganas……
-Gracias Héctor, algo que quieras añadir...
Saludos a todos lo “squasheros” y gracias a alnick por la página que ha puesto en marcha.
Ah, se me olvidaba……saludos a Chimo. Es el único “pero” que veo en vuestra web, que no haya más artículos de este crack, así que ponedle a escribir ya.
